Geiselnahme in Zentrale von Discovery Channel beendet

Die Polizei hat eine Geiselnahme in der Zentrale des US-Fernsehsenders Discovery Channel gewaltsam beendet und einen Verdächtigen erschossen. Die drei Geiseln, die der bewaffnete Mann am Mittwoch (Ortszeit) in den Büroräumen in Silver Spring, einem Vorort von Washington, in seine Gewalt gebracht hatte, waren nach Angaben der Polizei wohlauf und wurden in Sicherheit gebracht.

Eine Spezialeinheit sei eingeschritten, als der Verdächtige nach zweistündigen Verhandlungen eine Waffe auf eine seiner Geiseln gerichtet habe, sagte der örtliche Polizeichef J. Thomas Manger bei einer Pressekonferenz. Die Beamten hätten deshalb auf ihn geschossen. „Der Verdächtige ist tot“, sagte Manger.

Die drei Geiseln wurden außerhalb des Gebäudes in Sicherheit gebracht. Mehr als zwei Stunden lang hatte die Polizei um ihr Leben gebangt: Der Geiselnehmer habe sich während der telefonischen Verhandlungen als „emotional instabil“ gezeigt, sagte Manger.

Die Polizei ging davon aus, dass der asiatischstämmige Mann mit Sprengstoff bewaffnet in das Gebäude in Silver Spring bei Washington eindrang. Die Zentrale des Discovery Channel liegt in einem Geschäftsviertel rund elf Kilometer nördlich des Weißen Hauses. Das Gebäude wurde nach Sprengsätzen durchsucht. Ob der Verdächtige Komplizen hatte, war laut Manger zunächst unklar.

Eine Mitarbeiterin von Discovery Channel sagte CNN, ein bewaffneter Mann sei in die Eingangshalle des Sendergebäudes gekommen. Er habe „Sprengstoff auf dem Rücken“ gehabt. Die örtliche Feuerwehr entsandte Sprengstoffspezialisten in die Senderzentrale. Die Polizei riegelte das Gebäude vorübergehend ab. Rund um das Gebäude wurden schwer bewaffnete Sicherheitsbeamte und gepanzerte Fahrzeuge postiert, wie auf Fernsehbildern zu sehen war.

Das Motiv der Geiselnahme war zunächst unklar. Polizeichef Manger zufolge hatte der Geiselnehmer in der Vergangenheit Streit „mit den Leuten vom Discovery Channel“. Berichten zufolge handelte es sich um einen militanten Umweltschützer, der sich erbittert für den Kampf gegen die Erderwärmung eingesetzt habe. US-Medien zeigten ein Foto, das angeblich den Geiselnehmer zeigte, wie er ein Plakat mit der Aufschrift „Discovery Channel: Rettet den Planeten!!“ schwenkt.

afp