Dekanat Untereichsfeld: Thomas Berkefeld wird neuer Propst in Duderstadt

Ein neuer Propst und Dechant für das Dekanat Untereichsfeld: Pfarrer Thomas Berkefeld ist vom Hildesheimer Bischof Heiner Wilmer ausgewählt worden, im November die vakanten Posten in Duderstadt zu übernehmen. Das teilen die Katholischen Pressestellen Göttingen und Hannover mit. Der 52-Jährige ist seit langem im Pastoralbereich Hannover-Süd aktiv und lebt aktuell in Laatzen südlich von Hannover. Rechtzeitig zu Beginn des neuen Kirchenjahres soll Berkefeld am 29. November, dem ersten Advent in diesem Jahr, in seine Ämter eingeführt werden. Was für ein Mensch ist der zukünftige Duderstädter Propst? Berkefeld ist Seelsorger und leitender Pfarrer im Pastoralbereich Hannover-Süd. Bis Ende Oktober wird er dort nach Angaben des Dekanates Untereichsfeld weiter aktiv bleiben. Zu seinem Arbeitsgebiet zählen vier Pfarrgemeinden in Laatzen und Hannover sowie sechs weitere Kirchorte in der Region. Dort sei Berkefeld mit seinen Mitarbeitern für mehr als 20 000 Katholiken zuständig. Neuer Propst will im Eichsfeld Traditionen pflegen: Am liebsten würde man Berkefeld gar nicht gehen lassen: „Ich lasse ihn nur sehr ungern ziehen“, wird Christian Wirz, Propst und Dechant in der Region Hannover, in der gemeinsamen Mitteilung der Pressestellen zitiert. Der 52-Jährige sei ein zugewandter, vorausdenkender und spirituell verwurzelter Priester – und zeichne sich durch „enorme Tatkraft“ aus. Vor der Gründung des Pastoralbereichs Hannover-Süd 2017 war Berkefeld seit 2006 Pfarrer der Kirche St. Oliver in Laatzen. Seine Priesterweihe erhielt er 1994. Der Pfarrer lässt seine Heimat nach eigener Aussage nur ungern zurück, freut sich aber auf die Herausforderung, sich im Untereichsfeld einzuleben: „Der Abschied von diesen mir lieb gewordenen Gemeinden macht mich sehr traurig. Ein Zuhause lässt man nicht gern zurück.“ Die Vorfreude auf die neue Aufgabe überwiege aber, betont Berkefeld. „Ich habe etwas übrig für Traditionen“, sagt er, und die gebe es im Untereichsfeld reichlich. Es gelte, diese als wertvollen Schatz für die Menschen der Gegenwart und Zukunft zu gestalten: „Traditionen dürfen nicht nur museales Interesse bedienen. Sie müssen vom Leben der Menschen sprechen, es bereichern und davon getragen werden.“ Seine Arbeit im Eichsfeld werde deshalb gewissermaßen auch eine Art Schatzsuche werden. Das Amt des Propstes im Dekanat Untereichsfeld ist seit Anfang Mai vakant und wird von Wigbert Schwarze, Dechant aus Göttingen, interimsmäßig geleitet. Zum 6. Mai hatte der langjährige bisherige Amtsinhaber, Bernd Galluschke, seinen Rücktritt von allen Kirchenämtern eingereicht. Zuvor waren Vorwürfe gegen den Geistlichen erhoben worden, er habe sich in den 1980er-Jahren des sexualisierten Missbrauchs einer damals Jugendlichen gegenüber schuldig gemacht haben. Im Dezember 2019 wurde Galluschke deshalb vom Bistum Hildesheim beurlaubt und gegen ihn wurde Strafanzeige gestellt. Die Staatsanwaltschaft Hildesheim stellte die Ermittlungen jedoch bereits im Januar wegen Verjährung ein. Die kirchenrechtliche Untersuchung läuft weiter. Der Rücktritt Galluschkes von seinen Kirchenämtern im Mai erfolgte nach Angaben des Bistums unabhängig von den Ermittlungen. Seine Arbeit im Dekanat Untereichsfeld wird seitdem von einem pastoralen Team um Dechant Schwarze fortgesetzt. Engagement gegen sexuellen Missbrauch: In Südniedersachsen freut man sich auf das neue Gesicht: „Pfarrer Thomas Berkefeld ist ein kluger Mensch und Seelsorger“, sagt Wigbert Schwarze, Dechant aus Göttingen, der das Amt des Propstes im Dekanat Untereichsfeld aktuell kommissarisch bekleidet. Berkefeld sei ein dynamischer und beliebter Pfarrer. Einen besonderen Schwerpunkt setzt der zukünftige Duderstädter Propst nach Angaben des Dekanates auf die Entwicklung von Konzepten, mit denen sexueller Missbrauch verhindert werden soll. Dafür sei er bereit, Strukturen innerhalb der Katholischen Kirche anzugehen, betont Berkefeld. Ab dem 29. November kann er sich dieser Arbeit an neuer Wirkungsstätte widmen. Nach Angaben des Dekanats übernimmt Berkefeld dann nicht nur die Ämter des Propstes und Dechanten, sondern auch die Leitung der Pfarrgemeinden St. Cyriakus in Duderstadt, St. Georg in Nesselröden und St. Johannes der Täufer in Seulingen. Bis zur Amtseinführung des neuen Propstes soll das pastorale Team um Schwarze seine Tätigkeit fortsetzen. Sie erreichen den Autor per E-Mailan lokales@goettinger-tageblatt.de. Von Tammo Kohlwes