Mit Herz und Hirn gesund altern – eine Göttinger Expertin erklärt wie

Die Menschen in Deutschland werden immer älter. In wenigen Jahren wird jeder Dritte über 60 Jahre alt sein. Durch die zunehmend bessere Behandlung vieler akuter und chronischer Erkrankungen wird auch der Anteil über 80-jähriger Menschen auf über zehn Prozent ansteigen. Häufige Erkrankungen wie die koronare Herzkrankheit, der Herzinfarkt, der Schlaganfall und die Demenz haben dabei eine große Bedeutung. Für eine gute Lebensqualität und Zufriedenheit im Alter sind die Gesundheit von Herz und Gehirn wesentliche Zutaten. Wie also können wir hier unsere Fitness bis ins hohe Alter erhalten? Die Risikofaktoren für Herzerkrankungen sind lang bekannt. Die American Heart Association brachte dies zuletzt knackig auf die Formel der „Simple Seven“, der sieben einfachen Regeln zur Herzgesundheit. „Simple Seven“: Sieben einfache Regeln zur Herzgesundheit: Diese umfassen: nicht rauchen (1), hohen Blutdruck senken (2), niedriger Cholesterin-Spiegel (3), normaler Blutzucker-Spiegel (4), mediterrane und salzarme Ernährung (5), regelmäßige Bewegung (6) sowie Vermeiden von Übergewicht (7). Am Rückgang der Raucher oder auch an einer Zunahme sportlicher Aktivitäten in den vergangenen 30 Jahren zeigt sich der Erfolg der Aufklärung. Untersuchungen aus Deutschland weisen auch auf eine bessere Einstellung von Blutdruck und Cholesterin seit den 90er-Jahren hin. Die Zunahme der Gesundheitskompetenz in der Bevölkerung spiegelt sich in der Abnahme an Neu-Erkrankungen vieler kardio-vaskulärer Krankheiten in den letzten Jahren wider, auch wenn die Gesamtanzahl bei zunehmender Altersstruktur ansteigt. Es ist nie zu spät: Diese kardiovaskulären Risikofaktoren haben auch einen Einfluss auf die Entwicklung von Demenzerkrankungen. Eine aktuelle Studie zeigte, dass Menschen, die diese sieben Herz-Kreislauf-Risikofaktoren im Alter von 50 Jahren nicht vermeiden, 25 Jahre später fünfmal häufiger an Demenz erkranken. Andersherum, bei Menschen, die diese Präventionsmaßnahmen im Alltag aktiv umsetzen, reduziert sich das Demenzrisiko im Alter. Lesen Sie auch: Digitale Unterstützung im Alter – was smarte Helfer für ältere Menschen taugen Die Expertenkommission zur Demenzprävention der Fachzeitschrift „The Lancet“ publizierte 2020 auf Basis aktueller Literatur und Studien eine inzwischen elf beeinflussbare Risiko-Faktoren für Demenz umfassenden Liste. Elf Risiko-Faktoren für Demenz: Von diesen sind fünf auch Herz-Kreislauf-Risikofaktoren: Schädel-Hirn-Trauma, Luftverschmutzung und exzessiver Alkoholkonsum (> 21 Alkoholeinheiten pro Woche), Schwerhörigkeit, niedriger Bildungsstand, Mangel an sozialen Kontakten, Depression, Rauchen, Bluthochdruck, Übergewicht, körperliche Inaktivität und Diabetes. Laut der Expertenkommission könnten 40 Prozent aller Demenzerkrankungen dadurch verhindert oder zumindest deutlich hinausgezögert werden. Diese Risikofaktoren können ein ganzes Leben lang beeinflusst werden, um die geistige Leistungsfähigkeit zu erhalten und das Auftreten einer Demenz zu verzögern. Es ist also nie zu spät, mit einer Demenzprävention zu beginnen. Was sind also die gemeinsamen Säulen für erfolgreiches Altern von Herz und Gehirn? Bezüglich Ernährung sind die Daten zu Herz-Kreislauf- und Gehirn-Erkrankungen sehr ähnlich. Es gibt Hinweise, dass die sogenannte Mittelmeerdiät, bei der viel Obst und Gemüse, Hülsenfrüchte, Getreideprodukte, Fisch, ungesättigte Fettsäuren und Olivenöl, wenig Fleisch und wenig Alkohol zum Einsatz kommen, protektiv ist. Aus etlichen Beobachtungsstudien wissen wir um diesen Zusammenhang. In einer nicht ganz unumstrittene prospektiven Studie (PREDIMED) wurden die Mediterrane Diät (in einer Gruppe mit einem Liter Olivenöl pro Woche zusätzlich, in der anderen Gruppe zusätzlich mit einer Handvoll Nüsse pro Tag) mit einer Kontrolldiät (mit der Empfehlung, auf eine fettarme Ernährung zu achten) verglichen. In den Gruppen mit mediterraner Diät traten 30 Prozent weniger kardiovaskuläre Ereignisse wie Herzinfarkt oder Schlaganfall auf. Zudem war in einer Teilstichprobe die Gruppe mit der Mittelmeerdiät besser in den Gedächtnis- und Aufmerksamkeitsfunktionen. Für eindeutige Empfehlungen zur Demenzprävention ist die Datenlage nicht ausreichend, auch wenn die Mittelmeerdiät als gesundheitsfördernd bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen anerkannt ist. Runter vom Sofa! Hinsichtlich Bewegung findet man in den Beobachtungsstudien einen Zusammenhang von regelmäßigen Aktivitäten mit einem geringeren Demenzrisiko 25 Jahre später. Insbesondere zeigt sich dies bei Aktivitäten, bei denen man ins Schwitzen kommt, und die mindestens einmal pro Woche im Alter vom 30 bis 60 Jahren durchgeführt werden. Besonders wirksam war dies bei bereits bestehenden Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Prospektive Studien, bei denen bestimmte Trainingsarten und -dauern mit Kontrollgruppen verglichen wurden, belegen insgesamt geringe, aber zumeist positive Effekte. Erfolgreich waren ein bis zwei Jahre andauernde Studien mit aeroben Einheiten (das ist Training, währenddessen man sich noch gut unterhalten kann, wie Spazieren, Gehen, langsames Joggen, Radfahren), auch kombiniert mit Krafttraining. Besonders gut waren die Ergebnisse bei über 80-jährigen Menschen. Raus aus der sozialen Isolation: Sport und körperliche Aktivität sind häufig auch mit sozialer Aktivität verbunden. So kann zum Beispiel Tanzen das Gedächtnis verbessern. Verheiratete Menschen erkranken seltener an einer Demenz als lebenslange Singles. Unabhängig davon wird bei Menschen, die mehr soziale Kontakte im Alter ab 50 Jahren angeben, seltener die Diagnose einer Demenz gestellt. Ein häufiger Risikofaktor für soziale Isolation ist zudem Schwerhörigkeit, welche mit einer Verdopplung des Demenzrisikos einhergeht. Der Einsatz von Hörgeräten weist protektive Effekte auch bezüglich Demenzentwicklung auf. Neugierig bleiben: Gute Bildung im Kindes- und Jugendalter schützt vor Demenz. Aber auch geistige Aktivitäten in der weiteren Lebensspanne wie Reisen, Musizieren, Lesen oder das Erlernen vom Fremdsprachen sind mit besserer kognitiver Leistungsfähigkeit im Alter assoziiert. In eigenen Untersuchungen konnten wir zeigen, dass derjenige, der gerne und viel puzzelt oder Karten- und Brettspiele macht, bessere kognitive Leistungen im Alter aufweist. Wir fanden zudem heraus, dass vielseitige Aktivitäten mit besserer kognitiver Leistungsfähigkeit über die Zeit einhergehen. Die Effekte von spezifischen Trainings sind in Studien jedoch eher gering, so dass hier keine konkreten Empfehlungen ausgesprochen werden können. Den Lebensstil ändern: In den vergangenen Jahren wurden zunehmend Studien unternommen, die „an mehreren Schrauben“ drehen, also aktiv gleich in mehreren Bereichen den Lebensstil veränderten. In der „Finnischen Geriatrischen Interventionsstudie“ (FINGER) zur Vorbeugung von Demenz hatten diese Teilnehmer mit bereits bestehendem kardio-vaskulärem Risikoprofil eine umfangreiche Ernährungsberatung, regelmäßige, intensive Sportgruppen und kognitives Training. Daneben wurden sie regelmäßig auf ihre kardiovaskulären Risikofaktoren gecheckt und diese bei Bedarf medizinisch behandelt. Die Teilnehmer zeigten eine bessere kognitive Leistungsfähigkeit nach zwei Jahren. Mechanismen sind „kaum verstanden“: Welche Mechanismen diesen nicht-medikamentösen Ansätzen zur Vorbeugung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Erkrankungen des Gehirns zugrunde liegen, ist kaum verstanden. Neben indirekten Effekten werden Veränderungen von körpereigenen Substanzen, die bei Aktivierung ausgeschüttet werden, beobachtet. Diese Veränderungen betreffen Entzündungsreaktionen, Stoffwechselveränderungen und oxidativen Stress, aber auch Änderungen des Blutflusses in den Organen. Diese Mechanismen besser zu verstehen, ist eine der zentralen Aufgaben des derzeit im Neubau befindlichen Heart & Brain Centers. Die Autorin: Prof. Dr. Christine von Arnim, Leiterin der Abteilung Geriatrie im Heart & Brain Center der Universitätsmedizin Göttingen (UMG) Ihre Fragen an die Expertin: Haben Sie Fragen zum Thema Altersmedizin? Stellen Sie diese bitte bis Montag, 7. Dezember, 10 Uhr. Hierfür gibt es eine eigene E-Mail-Adresse. Sie lautet sprechstunde@goettinger-tageblatt.de Ihre Fragen werden dann von Prof. Dr. von Arnim beantwortet. Die Antworten finden Sie am kommenden Sonnabend im Tageblatt – auf der Seite „Gesund in Göttingen“. Lesen Sie auch: Hilfe bei Herzklappenfehlern Ambulante Reha bei Herzerkrankungen Herzchirurgie im Wandel Vortrag digital verfügbar: „Mit Herz und Hirn erfolgreich altern“ – unter diesem Titel bietet das Herzzentrum der Universitätsmedizin Göttingen (UMG) auch einen Vortrag zum Thema Altersmedizin in der Vortragsreihe „Herztöne“ in digitaler Form an. Referentin ist die Autorin dieses Artikels, Prof. Dr. Christine von Arnim. Das Video mit ihrem Vortrag steht vom 5. Dezember an auf der Homepage des Herzzentrums ( herzzentrum.umg.eu/herztoene/ ) sowie auf dem Facebook- und Youtube-Kanälen der UMG zur Verfügung. Von Prof. Dr. Christine von Arnim