Hannover Weihnachtsmärchen Wie der Honigkuchen für „Hänsel und Gretel“ in die Oper kommt

„Das war Anfang der 60er“, erinnert sich Friedrich Bartels, Inhaber der Holländischen Kakao-Stube. Sechs Jahre sei er da alt gewesen als er die Kinderoper „Hänsel und Gretel“ gesehen habe. „Wir waren damals nachmittags drin“, berichtet er. Das sei keine Oper wie alle anderen gewesen, wo alle nur still und gebannt der Musik lauschten. Dort habe es immer viel Geschrei gegeben. Der Höhepunkt: Als das Haus der Hexe auseinandergeflog, das sei am spannendsten für ihn gewesen.

Genau wie „Hänsel und Gretel“ hat auch die Kakao-Stube eine lange Tradition

Wie Bartels verbinden Generationen von Hannoveranern die Kinderoper „Hänsel und Gretel“ mit einer langen vorweihnachtlichen Tradition. Doch Bartels ist weit über seine Kindheit hinaus dem Stück verbunden geblieben. Die Holländische Kakao-Stube produziert auch die Lebkuchen, die am Hexenhäuschen hängen und von Hänsel und Gretel während der Vorstellung gegessen werden.

Wie lange er schon den Lebkuchen liefert, weiß Bartels gar nicht mehr. „Das läuft schon so lange, dass sich keiner mehr erinnern kann, wie lange das läuft“, sagt er lachend. Doch auf eine Sache legt er Wert: Eigentlich handele es sich bei den Platten um Honigkuchen, sie seien nämlich ausschließlich mit Honig gesüßt.

Im Juni gibt es schon einen Vorgeschmack auf Weihnachten

Konditorin Jasmin Schulz hingegen weiß ganz genau, wann sie jedes Jahr mit der Herstellung der Honigkuchen beginnt. Bereits im Sommer bekommt sie einen besonderen Vorgeschmack auf Weihnachten. Die Konditorin rührt nämlich bereits Ende Juni den Teig mit Gewürzen und Honig an. Doch warum beginnt Weihnachten in der Holländischen Kakao-Stube bereits im Sommer? „Der Teig muss lange liegen, damit er schön fest wird“, erklärt Schulz. So könne sie ihn dann besser ausrollen. Dass sie den Honigkuchen für die Oper backt, ist für Schulz etwas Besonderes. „Man fühlt sich schon geehrt.“

Honigkuchen ist Weihnachtszeit

Vier Platten Honigkuchen brauche es für jede Vorstellung in der Oper, erklärt Opernsprecherin Christiane Hein. Zwei davon würden während der Vorstellung aufgegessen. Und die Übrigen? Die bekommt laut Hein der Kinderchor. Das Rezept selbst will Inhaber Bartels nicht verraten: „Das ist noch von meinem Großvater Anfang des letzten Jahrhunderts.“

Doch auch für die Oper werde der gleiche Teig verwendet, wie für die kleinen Lebkuchen, die in der Holländischen Kakao-Stube verkauft werden. Die hängten sich viele noch an die Weihnachtsbäume oder an Geschenke, weiß Bartels. Was er selbst mit den Honigkuchen verbindet? „Honigkuchen ist für mich Weihnachtszeit“, sagt er.

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Von Alina Stillahn