Große Schäden: Niedersachsens Landesforsten sind auf Millionenzuschüsse angewiesen

Erhebliche Schäden durch Trockenheit und Schädlingsbefall sowie fallende Holzpreise machen den niedersächsischen Landesforsten zu schaffen. Mit einem Defizit von 27 Millionen Euro im Forstbetrieb schloss das Wirtschaftsjahr 2019 ab, wie Präsident Klaus Merker am Donnerstag erläuterte. „Die Folgen des Klimawandels stellen uns vor immer größere Herausforderungen“, sagte Merker. Anders als in den Vorjahren, in denen man den Waldumbau mit den Erlösen aus dem Holzverkauf finanzieren konnte, sei dies derzeit wegen der kollabierten Holzmärkte nicht möglich. Noch vor drei Jahren hatten die Landesforsten ein Plus von 5,6 Millionen Euro verbuchen können. Förster hoffen auf einen „miesen“ Sommer: Die auch in diesem Jahr andauernde Dürre verlange den Försterinnen und Förstern psychisch wie physisch alles ab, sagte Merker. „2018 haben wir noch geglaubt, wir bekommen das mit dem Borkenkäfer noch hin, aber der Kampf gegen diesen Schädling ist angesichts der Wetterverhältnisse zu einer Daueraufgabe geworden.“ Er hoffe im Interesse des Waldes, dass dieser Sommer wesentlich verregneter werde als die Vormonate, sagte Merker. Die Sommerdürre der vergangenen Jahre habe sich verheerend ausgewirkt, die Wiederaufforstung jetzt frei gebliebener Flächen werde mindestens fünf Jahre dauern. Kerngeschäft der Landesforsten ist der Forstwirtschaftsbetrieb im Landeswald, der etwa ein Drittel der Waldfläche Niedersachsens umfasst. Mischwald soll entstehen: Doch wird der Wald nach Merkers Worten nicht nur aufgeforstet, sondern auch in großen Maßstab umgebaut. Die jetzt schon durch das seit etwa 30 Jahren laufende Waldumbauprogramm „Löwe“ (langfristiger ökologischer Waldumbau) gestalteten Flächen seien widerstandsfähiger als reine Nadelwälder. So werden Bäume gepflanzt, die als resistenter gegenüber den klimatisch veränderten Verhältnissen gelten. Statt der etwa im Harz immer noch vorherrschenden Fichte würden Bergahorn, Erle, Moorbuche, Tanne und Douglasie gepflanzt. Es entstehen also Mischwälder. „Dieser Umbau wird uns noch Jahrzehnte beschäftigen“, sagte Merker. So haben die Landesforsten etwa 3,5 Millionen Pflanzen in sogenannte Lohnanzucht an Baumschulen gegeben, die nach etwa drei Jahren die jungen Bäume wieder abgeben, sodass diese in den Wäldern gepflanzt werden können – eine nach Merkers Worten mühselige und auch teure Arbeit. 85 Millionen Euro Zuschuss bis 2024: Anders als in früheren Jahren, in denen sich die Landesforsten aus dem Ertrag des Holzverkaufs finanzierten, sind auch sie – wie die Privatwälder – auf die Unterstützung des Landes angewiesen. So erhalten sie in diesem Jahr 7,5 Millionen Euro und aus dem diese Woche beschlossenen Nachtragsetat noch einmal 10 Millionen Unterstützung für den klimabedingten Waldumbau. Danach gibt es jährlich 15 Millionen Euro, bis 2024 werden die Landesforsten damit insgesamt 85 Millionen Euro erhalten. Auf eine erfreuliche Resonanz ist nach Merkers Worten die sogenannte Klimaaktion Wald gestoßen, bei der Firmen aber auch Vereinen und Einzelpersonen die Möglichkeit gegeben wird, als Sponsor einen Teil der Wiederaufforstung zu fördern. „Wir geben damit auch besorgten Bürgerinnen und Bürger die Möglichkeit, die Wiederbewaldung geschädigter Flächen zu unterstützen und damit einen Beitrag zum Klimaschutz zu leisten“, sagte der Präsident der Landesforsten. Die kleinste „Aktie“ beginne mit einem Betrag von 10 Euro. Die Schirmherrschaft für das Projekt habe Ministerpräsident Stephan Weil (SPD) übernommen. Von Michael B. Berger